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港英政府一聲西遷令下，花業中人認為石塘咀一片荒蕪，遷往此地實在無法營生，因此全行聯合上書反對，然而政府堅決強制執行，當時上環水坑口最老的妓寨錦繡堂更聘大律師向英倫上訴，亦終告失敗，這裏值得一提，1879年港府頒發了「徵收妓院及妓女牌照稅案」，准許妓女妓寨交稅領牌營業，是香江悠長的一段公娼日子。
那時鶯鶯燕燕遷往塘西，依附妓院而生的酒樓亦西遷，開始時，酒樓妓寨紛紛在報刊登啟事發傳單﹕「本樓設有手車六輛，於每日下午五點鐘至晚上一點鐘，常在水坑口接載貴客往來石塘咀。」開始時還沒有汽車，除了電車，就靠人力車往來塘西，開始時無奈地水靜河飛﹗
國難財造就風月
第一次世界大戰爆發，是石塘花事的轉捩點，戰爭下人心總虛怯，今朝有酒今朝醉，哪管石塘咀有多遠﹗於是塘西開始燦爛，特別是戰爭令港商走私易貨牟取了暴利，不少商賈幾夕間成為鉅富，石塘咀開筵坐花變成談生意的最佳場所。
妓女要求猜、飲、唱、靚，面面俱圓，那時的妓女所以能惹來名人雅士、風流才子、商賈政要的尋芳客，當然有本身的優厚條件。那年代往塘西不一定為了宣洩情慾，反而往大寨與漂亮的姑娘把酒言歡，聽聽她們婉轉的歌聲，調笑取樂、打情罵俏一翻，這已是風月無可抵禦的魅力所在﹗
在二十年代塘西花事全盛時期，石塘咀一帶開設了近二十家大型酒家，包括「金陵」、「廣州」、「陶園」、「統一」、「聯陞」、「萬國」、「珍昌」等，主要經營花酒，夜夜燈紅酒綠，鶯歌燕舞。
當年的山道是夜夜笙歌金粉地，有着四間相連的大寨稱為「四大天王」，有「歡得」、「賽花」、「詠樂」、「倚紅」，由於四寨相連，曾有富商包起四間打通廳宴客，哄動一時。由於山道已不敷應用，山道相連的南里及遇安台都變成新妓寨發展的地方。
公娼的末日
公娼的風光日子，在一九三二年步向末日，因為英廷首先禁娼，港英政府自然要向祖家看齊，第十八任港督貝璐頒布禁娼法令，聲明洋人妓女在當年即禁絕，華人妓女則有三年寬限期，並即時停止所有新妓登記領牌。轉眼三年過去，原來幾千名掛牌妓女，在禁娼最後日子僅餘三家妓院，妓女尚有三十三名，延至限期最後一天才完全停業，塘西風月至此終成歷史陳迹。
其實在禁娼以前，塘西曾有六間著名酒樓聯銜上書港英政府，指陳酒樓業早年對促進石塘咀以至香港的繁榮曾作出過一定貢獻，而在禁娼以後巿面的繁華一時逆轉，因而籲請當局設法維持﹕「……用是臚舉石塘咀所以繁榮之概史，及該地居民生活之關係，與乎商業前途之顛危，懇憲台體察下情，矜憐人民生計，據呈轉達政府，其或可以給予一線生機，稍能維繫敝且業將亡者，則感恩戴德，正不僅商數家字號而已矣。為此僅呈華民政務司。」當然這只是一廂情願的希望，塘西風月的苟延殘喘註定步向末日。
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